감정 지능이 애 수준인 여자랑 사귀었네요….

그리고 필리핀 여자들 중엔 남녀가 그냥 친구일 수 있다는 걸 받아들이기 힘들어하는 사람이 많아요.

남자는 다 평화를 원해요. 님은 그녀한테서 그걸 못 얻었고요. 반대편에서 보면, 대체로 필리핀 여자들이 그래요. 그냥 관심이랑 확신을 원했던 거예요. 딸 곁에 있어 주기만 한다면 나쁜 결정은 아니라고 봐요. 힘든 상황이네요.

솔직하게 말하자면: 임신시키고, 결혼은 안 하고, 35살에 장학금 받겠다고 그녀랑 아이를 거기 혼자 남겨 뒀다는 거죠? 님 아이를 혼자 키우는 그녀를 뒷전으로 밀어냈어요. 장학금보다 그녀가 덜 중요하다고 말한 거예요. 님 말 그대로 옮기면: ‘그녀랑 통화하면서 수업 시작 전이나 수업 중에는 제발 아무 문제도 꺼내지 말아 달라고 부탁했어요.’ 님은 그녀가 키우는 아이의 아빠예요. 당연히 문제를 꺼내겠죠. 아이 키우는 건 지치고 돈 많이 드는 일이에요. 님은 거기 있는 동안 잠깐 편한 상대 정도로 그녀를 대했어요. 그녀는 현재를 살고 있는데 님은 그걸 이해하려 하지 않아요. 또 님 말을 옮기면: ‘그녀는 그게 우리 미래를 위한 거였다는 걸 몰라서 매번 제가 왜 헤어졌는지를 스스로 증명해 줬어요.’ 그럼 그녀의 현재는요? 당연히 님이 바람을 피운다고, 어쩌면 본국에 아내가 있다고 상상하겠죠. 필리핀에서 그녀는 이제 ‘달라강 이나(dalagang ina)’, 미혼모예요. 결혼 안 하고 엄마가 된 수치를 짊어지고 있고, 상대가 외국인이라 더해요. 쉽게 말해 이웃들은 이제 그녀를 창녀로 봐요. 그녀는 아마 가족을 실망시켰다고 느낄 거예요. 님은 뭐가 걸려 있는지 이해 못 하는 것 같은데, 그녀는 님이랑 같이 떠나서 삶을 꾸리고, 결국 집에 생활비를 보내 주는 게 기대됐던 사람이에요. 네, 그녀가 바람피운다고 몰아세웠죠. 님이 아기랑 자기를 두고 떠날까 봐 겁에 질려서 관심 좀 가져 달라고 필사적으로 외친 거예요. 그런데 님은 뭘 했죠? 헤어졌어요. 그녀가 가장 두려워하던 걸 그대로 한 거예요. 그녀를 두고 떠났어요. 그러니 아이를 위해서라도 저라면 바로잡겠어요. 진짜 제대로요.

필리핀 여자로서, 저는 여기 많은 댓글과 좀 다르게 봐요. 우리 문화에서 연애는 ‘배타적’이에요. 연애 감정만이 아니라 정서적인 유대와 친구 관계에서도요. 통제나 불안의 문제가 아니라 친밀함이 뭘 뜻하느냐의 문제예요. 누군가와 함께하면 그 사람이 ‘내 사람’이에요. 가까운 친구, 속을 털어놓는 상대… 그건 연인의 자리예요. 그렇게 깊은 신뢰와 하나 됨을 쌓아요. 그래서 전 여자친구가 왜 그랬는지 이해가 돼요. 필리핀 기준으로는 무리한 게 아니었어요. 우리 문화에서 진지한 관계라면 당연히 이렇다는 걸 기대했던 거예요. 연애 중에 친하든 안 친하든 여사친이 있다는 건? 두 사람이 가져야 할 유대에 위협으로 느껴졌을 거예요. 그런데 두 분이 엇갈린 지점은 여기라고 생각해요. 님은 그걸 통제로 봤고, 그녀는 당연한 걸로 봤어요. 둘 다 틀린 건 아니에요. 연애에 대한 틀이 달랐을 뿐이죠. 질문은 “그녀가 미쳤나?”나 “그가 바람을 피웠나?”가 아니었어요… “친밀함이 어떤 모습인지 중간에서 만날 수 있을까?”였어요. 진짜 문제는 님의 여사친들이 아니었어요. 배타성이 뭘 뜻하는지 두 사람이 맞추지 못했다는 거예요. 그녀는 님이 온전히 자기 사람이라는 확신이 필요했어요. 님은 자유가 필요했는데 그게 그녀한테는 숨 막히게 느껴졌고요. 딸을 위해서: 공동 양육은 계속 노력하세요. 다만 전 여자친구는 아마 버려졌다고 느꼈을 거라는 걸 이해하세요. 이별 때문만이 아니라 님한테 다른 여자들이 중요하다는 생각 때문에요. 그게 그녀의 행동을 정당화하진 않지만, 지금 왜 그렇게 꽉 붙잡고 있는지는 설명해 줘요.

아이만 없었으면 ‘당장 도망쳐’라고 했을 거예요. 하지만 딸을 위해서 딸의 삶에 늘 곁에 있도록 정말 모든 걸 다 해야 해요. 즉 엄마랑 함께 있으라는 거예요(‘공동 양육’만이 아니라). 안 될 이유가 없다고 봐요. 결국 그녀에 대한 불만은 다 신뢰 문제랑 관련된 것 같은데, 그건 두 사람, 아니 세 사람이 다시 같이 살게 되면 금방 가라앉을 거예요. 쓴 내용 말고는 아는 게 없지만, 좀 일찍 포기한 것 같아요. 받던 스트레스 때문에 헤어지자는 충동적인 결정을 내렸고, 이제 머리가 맑아지니 실수했을 수도 있다는 걸 깨달은 거겠죠(안 그러면 여기 글을 올리지 않았을 테니까요). 그녀한테 연락해서 문제를 풀고 다시 합치는 게 어때요. 딸이 아빠가 있는 삶과 거기서 오는 안정 속에서 자랄 수 있게만 해도요...

그녀가 딸을 무기로 쓸 수 있다는 각오는 해 둬야 할 것 같아요. 그녀를 바꿀 순 없어요. 님이 그녀를 어떻게 대할지만 바꿀 수 있어요. 그녀 때문에 정신 건강이 무너지고 있다면 한발 물러나야 해요. 저라면 딸을 무기로 쓰면 돈은 안 보낸다고 딱 말하고, 사실상 돈을 주는 대신 딸을 만나는 식으로 합의를 하겠어요. 그다음엔 ‘그레이 록’으로 대해서 필요할 때 연락은 하되 감정이 휘둘리지 않게 하겠어요.