필리핀 남자친구(이제 약혼자)가 드디어 청혼했어요!

안녕하세요 여러분!

여기가 이 얘기 올리기 맞는 서브레딧인지 모르겠지만, 그냥 크게 자랑하고 싶어서요!

저는 필리핀에 산 지 15년 된 인도 여자예요. 고등학교 때 교환학생으로 마닐라에 왔어요. 아빠가 필리핀 교육이 우리 나라보다 훨씬 낫다며 필리핀에서 공부하라고 권하셨거든요. 필리핀에서의 여정과 삶은 다 그럴 만한 가치가 있었다고 말할 수 있지만, 당연히 힘든 일도 많았어요.

고등학교에 들어가자마자 제 국적을 두고 깎아내리는 말을 엄청 들었어요. 비위생적이라느니, 똥을 갖고 논다느니, 사람들 사기 친다느니, 피부가 까맣다느니, 더 심하게는 제 종교가 ‘악마 같다’는 끔찍한 말까지 들었죠.

그때는 정말 심하게 우울했는데, 아빠가 그래도 꿈을 좇으라고 밀어주셔서 그런 불안감이 다 사라졌어요. 그런 말들에 무너질 것 같을 때마다 명상도 했고요. 그래도 아빠한테 인도로 돌아가서 다시는 필리핀에 안 오고 싶다고 말한 적도 있어요. 필리핀 사람들이 다 인도 사람한테 편견이 엄청 심한 것 같았거든요. 어떤 사람들은 아빠한테 ‘돈놀이’를 한다고 몰아세우기도 했어요. 이 나라 시크교 공동체 일부가 하는 불법 사채업이요.

그래서 그런 일들 때문에 공부를 덜 열심히 하진 않았지만, 너무 고립된 느낌이었어요. 아무 필리핀 사람이 또 제가 인도인인 걸 두고 한마디 할까 봐 너무 예민해져서, 뭐 하나 사러 콘도 밖에 나가지도 못할 정도였어요.

그 불안이 커져서 결국 심리치료사를 찾아가 이걸 어떻게 극복할지 상담까지 받아야 했어요. 그렇게 온갖 두려움을 안고 학교에 다녔고 괴롭힘은 계속됐는데, 어느 날 키 큰 필리핀 남자애 하나가 드디어 제 편을 들어 주고, 제가 펑펑 울 때 기운을 북돋아 줬어요. 그때부터 점심시간마다 그 애랑 같이 다니기 시작했는데, 그 애랑 있으면 늘 그냥 저 자신으로 있어도 안전하다고 느꼈어요!

제가 우리 문화 얘기를 하면 그 애는 늘 신기해하며 빠져들었어요. 매주 금요일엔 그 애한테 인도 음식을 해 주기도 했는데, 제가 해 주는 요리를 정말 좋아했어요.

주니어 때부터 같은 학교 같은 반이었는데, 그때 프롬 파트너가 되어 달라고 말하기가 너무 떨렸지만 그래도 했어요... 그리고 그 애가 좋다고 했어요. 그날 같이 춤추자고도 해 줬고요! 주니어·시니어 하이 때 둘 다 프롬 파트너였는데, 서로 다른 대학에 가게 돼서 정말 정말 슬펐어요.

다행히 그게 끝이 아니었어요. 그때 그 애가 여자친구가 되어 달라고 했거든요! 태어나서 처음으로... 필리핀 남자랑 사귀게 됐다는 게 말 그대로 충격이었어요. 너무 기뻐서 아빠한테 소개하고 싶어 죽겠더라고요.

다른 대학에 다니면서도 우리는 서로를 위해 시간을 냈어요. 데이트 신청도 하고, 영상통화로 공부랑 사는 얘기도 나눴어요.

솔직히 관계가 흔들릴 때도 있었지만, 서로 사랑하고 존중하면 이겨 낼 수 있다고 믿어요.

대학 졸업할 무렵에 드디어 그 사람이랑 같이 살게 됐고, 거의 7년이 지나서... 제 인생의 이정표라고 생각하는 순간이 드디어 왔어요... 산악 도시 바기오에 갔는데, 거기서 드디어 청혼을 받았어요!

그 순간 기쁨의 눈물을 참을 수가 없었어요. 13년을 만나는 동안... 있는 그대로의 저로 사랑받을 거라곤 정말 생각 못 했거든요.

그래서 필리핀 남자친구(이제 약혼자)가 있는 인도 사람으로서, 곧 남편이 될 이렇게 멋진 사람을 만나게 해 준 우주에 정말 감사해요!

이게 다예요.

이 글을 끝까지 읽어 주셨다면 정말 정말 감사해요. 이 글을 쓰게 된 건 제가 겪어 온 일들 때문이고, 사람들이 나를 싫어한다고 해서 나답게 사는 걸 그만둘 필요는 없다는 걸 마침내 배웠기 때문이에요. 그리고 그걸 배운 건 아빠, 치료사, 그리고 곧 남편이 될 그 사람이 늘 제 곁에 있어 줬기 때문이에요.

나마스테! 🤗