거의 2년 만에 영국인 남자친구랑 헤어질 준비가 된 것 같아요

남자친구랑 헤어지고 싶은 지경까지 온 것 같아요. 아직 사랑해서 솔직히 너무 힘들어요.

사귄 지 거의 2년이에요. 처음엔 친구로 시작했어요. 남자친구는 62살 영국인이고, 돈이 많고, 미혼에 아이도 없어요. 사귀기 전엔 데이팅 앱을 엄청 열심히 했고 여러 여자랑 연락했어요. 그땐 그 사람도 싱글이었고 저도 진지한 연애를 찾던 게 아니라서 괜찮았어요. 저는 서른이었고 이미 안 좋은 연애를 몇 번 겪어서, 오히려 일이랑 제 삶을 즐기는 데 집중하고 있었어요.

어쩌다 보니 시간이 지나면서 아주 가까워졌고 결국 사귀게 됐어요. 첫해는 솔직히 정말 좋았어요. 거의 붙어 다녔어요. 케미도 엄청 좋았고, 의외로 잠자리도 잘 맞았고, 서로 같이 있는 걸 진심으로 즐겼어요. 남자친구도 데이팅 앱을 점점 덜 썼어요. 제가 쓰지 말라고 한 적은 한 번도 없는데도요. 우린 둘 다 어느 정도 자유를 원하고 각자 삶도 있을 수 있다는 데 서로 합의가 돼 있었어요.

그러다 같이 살게 됐어요.

진짜 문제는 2년째에 시작됐어요. 남자친구가 저한테 거짓말한 걸 알게 된 일이 있었는데, 그 뒤로 제 신뢰가 완전히 달라졌다는 걸 깨달았어요.

남자친구가 데이팅 앱으로 만난 여자 중에 필리핀 사람인 레즈비언이 있는데, 그 사람 학비를 대 주고 있어요. 어느 날 그 여자가 제가 모르는 사이에 우리 콘도에 왔었나 봐요. 집에 왔더니 제 유튜브 계정이 로그아웃돼 있고 그 여자 계정이 로그인돼 있어서 알게 됐어요.

제가 놀란 건 그 여자가 왔다는 게 아니라, 저한테 말을 안 했다는 거였어요.

나중에 알고 보니 그 여자 말고도 온라인에서 만난 다른 여자들한테 가끔 돈을 보내더라고요. 금액이 꽤 큰 것도 있었어요.

이게 저한테 특히 힘든 건, 저는 돈 많은 외국인이랑 사귀는 필리핀 여자라는 고정관념처럼 되지 않으려고 늘 엄청 애써 왔기 때문이에요. 용돈을 달라고 한 적도 없어요. 비싼 휴대폰이나 기기, 가방 같은 거 사 달라고 한 적도 없어요. 저는 경제적으로 독립했고, 돈 때문이 아니라 진짜 같이 있는 게 좋아서 만나는 거라는 걸 그 사람이 알아줬으면 했어요.

그래서 온라인에서 만난 여자들한테 돈을 주고 있다는 걸 알았을 때 솔직히 혼란스럽고 상처받았어요.

또 한번은 집에 왔더니 우리 콘도에 여자 두 명이 있었어요. 남자친구는 친구들인데 차 막히는 게 풀릴 때까지 기다리는 중이었고 아무 일도 없었다고 했어요. 이번에도 제가 제일 문제 삼은 건 그 사람들이 뭘 했냐가 아니었어요. 왜 저한테 말을 안 했냐는 거였죠.

온라인에서 만난 사람들이 저한테 말도 없이 우리 집에 오는 게 불편하다고 했더니, 결국 남자친구는 제가 너무 깐깐하다고 하기 시작했어요.

그리고 아마 여기서 우리가 근본적으로 달라진 것 같아요.

남자친구는 늘 자기 자유를 중요하게 여겼어요. 저를 만나기 전엔 혼자 여행을 많이 다녔어요. 스트레스 많은 사업을 하는데, 혼자 여행하는 게 스트레스를 풀고 혼자만의 시간을 갖는 방법이래요.

그건 이해해요.

근데 이제 사귀는 사이니까 저도 자연스럽게 그런 경험을 같이 하고 싶어요. 여행마다 다 끼워 달라는 건 아니에요. 그래도 가끔은 남자친구가 '이건 이 사람이랑 같이 해 보고 싶다'고 생각해 줬으면 좋겠어요.

그런데 저는 늘 먼저 물어봐야 하는 것 같아요.

그게 정말 지쳐요.

같이 시간 보내 달라고 누구를 쫓아다니고 싶지 않아요.

끼워 달라고 계속 부탁하고 싶지 않아요.

그 사람의 자유에 대한 욕구랑 경쟁하는 기분이고 싶지 않아요.

그리고 연애에 대해 어느 정도 기대가 있다는 이유만으로 집착하는 여자친구가 되고 싶지도 않아요.

돈 문제 덕분에 저 자신에 대해서도 알게 된 게 있는 것 같아요. 남자친구가 돈이 많으니까 저를 돈으로 떠받들어 주길 바라는 건 아니에요. 그런 거 안 바라요.

근데 가끔 이런 생각이 들어요. 돈 달라고도 안 하고, 뭐 사 달라고도 안 하고, 용돈도 안 바라고, 최대한 독립적으로 지내려고 하는데, 그럼 적어도 마음으로는 아낌받는 느낌이고 싶다고요. 같이 보내는 시간을 원해요. 같이 하는 경험을 원해요. 배려받는 느낌을 원해요.

그런데 요즘은 이런 것까지 제가 부탁하고 있는 것 같아요.

헷갈리는 건, 사실 우리가 대부분은 괜찮다는 거예요. 여전히 잘 지내요. 케미도 여전해요. 저는 아직 그 사람을 사랑해요. 같이 웃고 즐겁게 지낼 수 있어요.

그래서 떠나는 게 너무 어려워요.

그 사람이 꼭 나쁜 사람인 것도 아니에요. 그냥 연애가 뭔지에 대한 생각이 너무 다른 것 같아요.

어쩌면 그 사람은 정말로 많은 독립성과 공간과 자유가 필요한 걸지도 몰라요.

그리고 어쩌면 저는 생각했던 것보다 함께하는 것, 배려, 같이 하는 경험이 더 필요한 사람이라는 걸 깨닫고 있는 걸지도 몰라요.

그 사람이 원래 주고 싶어 하지 않는 걸 계속 달라고 할 수는 없겠다는 생각이 들기 시작했어요.

앞으로 몇 년을 관심이든 시간이든 애정이든 같이 하는 경험이든, 제 남자친구를 쫓아다니는 기분으로 보내고 싶지 않아요.

그래서 이제 놓아줄 준비가 된 것 같아요.

사랑하지 않아서가 아니라요.

참여해 달라고 계속 설득해야 하는 관계를 계속 애원하고 싶지 않아서요.

혹시 비슷한 경험 해 보신 분 있나요? 관계가 딱히 독하거나 끔찍한 건 아닌데, 결국 둘이 연애에서 원하는 게 너무 다르다는 걸 깨닫게 된 경험이요?