필리핀 여자 잭팟 터졌습니다

저는 캐나다 중산층 집안 출신이에요. 가족이 거의 없이 자랐고, 추워서 주로 집 안에만 있는 내향적인 생활을 했어요. 부모님이 매일 몇 시간씩 출퇴근하셔서 주말 말고는 거의 못 봤고, 그래서 아침은 제가 차려 먹고 학교 갔다가 집에 와서 저녁도 직접 해 먹어야 했어요. 부모님은 6시 반이 넘어야 오셨거든요. 학교 밖에선 정말 외로웠고, 엄마가 좀 이상하셔서 친구를 집에 데려오지도 못했어요.

대학 졸업하고 토론토로 이사했고, 당시 여자친구랑은 헤어졌어요. 연봉 6만 5천 캐나다달러쯤 받는 일을 했는데, 회사 근처 괜찮은 아파트 월세랑 식비 내기엔 충분했지만 한 달에 저축은 500달러 정도밖에 못 했어요.

그러다 틴더를 하면서 귀엽다 싶은 여자들한테 스와이프를 했어요. 그중 한 명이 마침 필리핀 사람이었고요. 식당에서 만났는데 데이트가 정말 좋았어요. 대화가 술술 이어졌고, 똑똑하고 재밌고 엄청 귀엽다는 게 느껴졌어요. 그땐 필리핀에 대해 아는 게 거의 없어서 지도에서 어딘지도 못 찾았어요. 솔직히 태국 사람인 줄 알았어요. 영어도 완벽했어요, 여기서 자란 사람 같은 영어요.

데이트를 몇 번 더 하면서 완전히 빠져 버렸어요. 제가 원하던 걸 다 갖춘 사람이었는데, 가족 중에 캐나다에 있는 사람이 그녀 혼자라 조금 경계하면서 마음의 벽을 좀 쌓아 뒀어요. 그런데 시간이 지나면서 그녀가 저를 얼마나 아끼는지, 얼마나 다정하고 마음씨가 고운지 보게 됐고, 거기에 다른 장점들까지 다 있으니 결국 청혼했어요.

그때 저는 연봉 8만 캐나다달러, 그녀는 5만 캐나다달러 정도였어요. 그녀가 돈이 많을 거라곤 생각 안 했지만 둘이 합치면 캐나다에서 그럭저럭 괜찮게 살 만큼은 벌었죠. 그녀 집안이 필리핀에서 사업을 한다는 건 늘 알고 있었지만 크게 신경 안 썼어요. 그런데 알고 보니 그 사업이 꽤 커서, 이제 우리는 배당금이랑 다른 수입으로 필리핀에서 일 안 하고 살 수 있는 선택지가 생겼어요.

매년 우울할 만큼 춥고 어두운 날에 고 트레인으로 하루 4시간씩 출퇴근하며 우울증에 시달리다가, 토론토로 옮겨 겨우겨우 버티다가, 이제는 아름답고 다정한 아내가 생기고, 따뜻한 나라로 이사 가고, 원하지 않으면 일할 필요도 없게 됐어요. 이제 아이들 키우러 필리핀으로 이사 가는데 야야(보모)까지 둘 거예요. (이미 몇 번 가 봤어요)

정말 설레요. 저는 필리핀이 좋고, 사람들이 좋고, 날씨가 좋고, 사람들이 공동체처럼 어울려 사는 느낌, 말하자면 더 사람 냄새 나는 게 좋아요. 캐나다에선 친구나 가족 몇 명을 가끔 보는 게 다예요, 다들 자기 삶이 바쁘니까요. 필리핀에선 늘 사람들에 둘러싸여 있어요. 가족, 친구들이 끊임없이 오가고, 맨날 파티하고, 술 마시고, 물가가 싸니까 식당이며 여기저기 계속 놀러 다녀요. 할 것도 많고 만날 사람도 많아서 처음엔 좀 벅찼는데 지금은 너무 좋아요.

한마디로 잭팟 터졌어요, 여러분. 여러분도 꼭 찾으시길.