일부 미국인 교민들은 아무것도 모르면서 왜 그렇게 자신만만할까요?

일부 미국인 교민들은 아무것도 모르면서 왜 그렇게 자신만만할까요?

일반화처럼 들릴 거 알아서 먼저 말해 둘게요. 모든 미국인 얘기가 아니에요.
여기 필리핀에서 계속 마주치는 특정 유형의 미국인 교민이 있어요. 거의 아는 게 없는데도 완전히 확신에 차서 말하는 놀라운 능력이 있는 사람들이요.
최근에 그런 사람 하나랑 말다툼을 했어요.
저는 여기 사는 외국인(유럽인)이고 투자은행에서 일한다고 말했어요.
그 사람 반응은 대략 이랬어요. "아니, 아니거든. 투자은행가는 싱가포르나 홍콩에 있어."
그게 다였어요.
제가 어디서 일하는지, 무슨 일을 하는지, 어떤 경력인지 아무것도 모르면서요. 그냥 필리핀에 있다는 이유만으로 제가 직업을 지어냈다고 결론 낸 거죠.
만약 "싱가포르랑 홍콩이 이 지역에선 더 큰 금융 허브고 지역 금융권 일자리는 대부분 거기 몰려 있지"라고 했다면 좋아요. 아주 합리적인 말이에요.
그런데 어느새 "싱가포르·홍콩이 더 큰 금융 허브다"에서 "그러니까 투자은행 일을 하는 사람이 필리핀에 있을 리 없다"로 넘어가 버렸어요.
그게 무슨…?
마닐라에 은행이 없다고 생각하나? M&A도, 자본시장도, 기업금융도, 주요 금융기관도 없다고? 마카티나 BGC 들어본 적 없나?
필리핀 경제 전체가 사리사리 스토어랑 해외송금이랑 여기서 달러 쓰는 외국인이 전부라고 생각하나?
그러다 더 어이없어졌어요.
제가 직업을 속인다고 단정하더니, 뭔가 범죄를 숨기고 있는 거 아니냐는 식으로 말하기 시작했어요. "투자은행가 아니네"에서 말 그대로 제가 주황색 죄수복을 입고 취약한 사람들에게 끔찍한 짓을 하게 될 거라는 얘기까지 갔어요.
죄송하지만 대체 어떻게 거기까지 가는 거죠?
그 사람 논리는 이랬어요.
나는 필리핀에 산다.
투자은행가는 보통 싱가포르나 홍콩에 있다.
그러니까 나는 거짓말을 하고 있다.
그러니까 나는 뭔가 범죄 행위를 숨기고 있다.
그 사람이 틀렸다는 게 거슬렸던 게 아니에요. 누구나 틀릴 수 있잖아요.
그 자신감이 문제예요.
거의 아무것도 모르면서 보이는 그 절대적인 확신이요.
그리고 여기 특정 유형의 교민들한테서 이걸 계속 봤어요. 연금으로 살든, 저축으로 살든, 원격 수입으로 살든 상관없어요. 물가가 싸서 온 사람도 있고, 여자친구나 아내 때문에 온 사람도 있고요. 솔직히 신경 안 써요. 누구든 원하는 데서 살 수 있죠.
그런데 일부는 좁디좁은 교민 거품 안에서 몇 년을 보내고도 어떻게든 자기가 필리핀을 다른 누구보다 잘 안다고 확신하게 되는 것 같아요.
이 나라의 전문직 계층도 잘 모르고, 기업 생활에 대해서도 잘 모르고, 직접 눈으로 본 것 이상으로는 현지 경제도 잘 몰라요.
그런데도 엄청난 주장을 완전한 확신으로 늘어놓아요.
제가 신기하게 느끼는 게 그 부분이에요.
무지가 아니라,
확신에 찬 무지요.
틀리는 건 정상이에요. 하지만 틀리고, 확인도 안 하고, 상대가 거짓말한다고 몰아세우고, 현실이 자기 가정과 안 맞는다고 머릿속에서 범죄 이야기를 통째로 만들어 내는 건 또 다른 문제예요.
어쩌면 그냥 교민 특유의 현상일 수도 있고, 미국식 소통 방식일 수도 있고, 제가 멍청한 사람을 너무 많이 만난 걸 수도 있겠죠.
그래도 여기 다른 분들도 같은 걸 느끼셨는지 정말 궁금해요.