침묵이 괴롭습니다 안녕하세요, 필리핀 여자랑 결혼한 지 2년 된 미국인입니다. 제가 이해하려고 묻는 거지 논쟁 일으키려는 건…

우리 약혼녀는 나한테 쉬지 않고 떠들던데. 난 그게 싫지 않아. 이 경우는 맥락이 더 필요해서 섣불리 결론은 안 낼게… 코피 터질 만큼 영어 대화가 어려운 상황인 건가? 말로는 안 해도 다른 식으로 다정하고 사랑해 주는 거야? 다른 사람들이랑은 영어로 더 말을 잘 해? 난 느끼는 걸 직접 말할 것 같아. 그래도 노력해서 바꾸려는 모습이 없으면 앞으로가 큰 레드 플래그야. 나는 그런 관계는 못 이어가거든. 그건 그냥 가끔 같이 자는 룸메이트지.

아내는 이미 관계에서 마음이 떠났어요. 당신을 약하게 보는 거고요. 안정된 생활이 보장되고 상대한테 별로 마음이 없을 때 흔한 일이에요. 문제라고 분명히 말하고 풀어 보세요. 길은 둘뿐이라고 알려 주세요. 이게 해결되든지, 당신이 떠나든지. 당신 나라에서는 이혼할 수 있다는 것도 아마 모를 거예요. 그래서 못되게 굴면서 당신이 먹여 살리게 두는 거죠. 떠날 각오가 있어야지, 아니면 또 약하게 구는 줄 알 거예요. 이 관계가 살릴 가치가 있는지는 당신만 정할 수 있지만, 말씀하신 걸로는 아마 끝났어요. 계속 호구로 남을 거 아니라면요.

저는 외국인이 아니라 남편이랑 둘 다 필리핀 사람이에요. 저도 아내분 같았어요. 남편이 중요하게 생각하는 일에 대해 남편이랑 얘기를 안 했거든요. 저만 그런 걸 수도 있지만, 돌아보니 제 주장을 방어적이지 않게, 남편을 닫아 버리지 않게, 목소리 높이지 않게 전달하는 법을 몰랐던 거였어요. 말다툼이나 땀포(tampo)로 이어질 걸 아는 대화는 차라리 시작하지 않는 편이었고요. 이건 문화가 아니라 성격 차이예요. 의미 있는 대화가 당신한테 얼마나 중요한지 아내분께 말해 주면 도움이 될 거예요. 저는 결혼하고 10년쯤 지나서야 제 의견을 더 말하게 됐어요. 남편이 그만큼 참을성 있게 기다려 줬죠. 아이스브레이커 카드를 사서 미리 정해 둔 게임식 대화를 해 보는 것도 방법이에요. 아내분은 갑자기 기후 변화 같은 주제를 꺼내 말하라고 하면 불편할 수도 있어요. 뭘 고쳐야 할지 알려면 먼저 아내분이 어떤 입장인지 이해하는 게 좋아요. 좋아지길 바랄게요!

궁금한데, 타갈로그어를 왜 안 배우세요? 아내분은 영어보다 모국어로 말하는 게 더 편할 수도 있어요. 저는 한국계 미국인인데, 미국에서 태어나 한국어를 쓰며 자랐는데도 아직 단어가 헷갈리거나 딱 맞는 말이 안 떠오를 때가 있고, 그게 답답해서 그냥 아무 말도 안 하기로 할 때가 있어요.

생명보험은 어떻게 되어 있어요? 아내가 그걸 알고 있나요?