저랑 아내는 내과 전문의 수련 때문에 2010년에 미국으로 갔어요. 코로나 시기만 빼고 매년 필리핀으로 휴가를 왔고요. 쌍둥이 아들들은 이민 갈 때 2살이었어요. 애들은 필리핀을 점점 더 사랑하게 됐고, 책이랑 유튜브로 타갈로그어를 혼자 배웠어요. 간단히 말하면, 애들은 미국보다 필리핀에서 더 행복했어요. 아내랑 애들이 2년 전에 필리핀으로 돌아왔고, 저도 두 달 전에 따라왔어요. 여기서 요양 시설도 시작했고, 외국인 대상 컨시어지 원격진료도 시작했어요. 그러니까 저희는 사업 때문이기도 하고, 저희랑 애들 삶의 질 때문이기도 해서 돌아온 거예요. 저는 인생의 3분의 1을 미국에서 보냈어요. 여기서 '공격적으로 운전하는 법'은 배울 수 있어요. 저도 지난 두 달 동안 다시 배워야 했어요. 운전하다 폭발하지 않는 비결은, 필리핀은 도로가 좁으니 운전자들이 그 안에서 어떻게든 해 나가는 거라고 생각하는 거예요. 저는 '서로 이해하자, 도로가 좁으니 그래, 먼저 가, 나는 내 차례 기다릴게' 하는 식으로 조금만 공감하려고 해요. 혈압 관리에 도움이 돼요. 그리고 그 성가신 오토바이들을 이용할 수도 있어요. 신호등 없는 붐비는 교차로에서 좌회전해야 할 때, 걔네는 목숨 걸고 먼저 좌회전하거든요. 그냥 걔네 뒤를 따라가면 길을 터 줘서 좌회전할 수 있어요. ㅋㅋ! 그리고 저처럼 이중국적이시잖아요. 가족 사업이 자리 잡은 필리핀과 인생 절반을 보낸 캐나다, 양쪽의 장점을 다 가지신 거예요. 사업가 기질이 있으면 캐나다에서 배운 것 중에 필리핀 사람이나 여기 외국인들 삶을 낫게 해 줄 게 뭐가 있을지 생각해 보세요. 그걸로 사업을 할 수도 있고요. 저도 온 지 두 달이라 아직 배우는 중이에요. 그래도 잘 해내실 거예요.

미국 의료 시스템이 훨씬 훨씬 낫긴 하지만, 노인 삶의 질은 위치만 좋으면 필리핀이 더 즐거워요. 은퇴한 지 거의 12년 됐고 필리핀을 오가며 지내요. 1년에 한 번 6~7개월씩, 3개월만 머물면 1년에 두 번 가요. 추운 몇 달은 필리핀에서 보내는데, 거기 있으면 나이 들어 생기는 쑤시고 아픈 게 확실히 덜해요. 저희가 사는 곳은 정말 복 받았어요. 바다가 보이고, 아주 조용하고 평화롭고, 교통 체증도 없고, 병원, 공항, 쇼핑몰, 대학, 국제항까지 가기도 편해요. 너무 좋아서 믿기 힘들게 들리겠지만, 일로코스노르테의 작은 마을 쿠리마오에 와서 이 마을의 멋진 노을을 직접 보세요. 시스템을 알고 도와줄 사람만 있으면 의료도 그렇게 나쁘지 않아요. 필리핀 의사들은 아주 똑똑해요. 미국에서 공부하고 돌아와서 진료하다 자기 병원을 세운 의사들도 있어요. 제가 사는 곳에 노인 커뮤니티가 생기면 정말 이상적일 텐데요. 관심 있으신 분은 와서 보세요. 근처에 호텔이랑 에어비앤비도 많아요. 제가 직접 안내해 드릴게요.

저도 같은 처지예요. 캐나다랑 카리브해 섬나라 이중국적이에요. 캐나다는 6개월 동안 돈 벌기엔 좋죠. 근데 저는 33살인 올해부터 겨울엔 따뜻한 데로 가는 스노버드 생활을 시작해요.

아무도 믿지 마세요

공격적으로 운전하는 법은 배우지 마세요. 외국인들 글을 너무 많이 읽으셨네요. 정신 바짝 차리고, 면허 없거나 제대로 못 배운 라이더랑 운전자들이 하는 멍청한 짓을 조심하고, 항상 양보하는 쪽이 되세요.