필리핀 사는 미국 남자들, 서로 피하는 거 맞나요?

여기서 서양 사람이랑 얘기하게 되면 대체로 즐거워요. 그래도 나는 뉴욕시 출신이라, 상대도 백인이라는 이유만으로 엘리베이터에서 친구 먹으려고 하진 않아요. 우리 둘 다 백인에 서양인이라는 게 암묵적으로 깔려 있어서, 그 공통점 때문에 뭔가 해야 하거나 하면 안 될 것 같은 어색함도 조금 있고요. 정치관이나 개인 습관 같은 것 때문에 엮이고 싶지 않은 백인 남자도 여기 많아요. 그냥 백인이라는 것만으로는 그런 벽이 안 넘어져요. 그러니까 엘리베이터에서는 내 층에서 내리고 내 할 일 해요.

나는 안 그래요. 남부 억양이 있어서 필리핀에 있으면 미국인들이 그걸 알아채고 낯익은 얼굴이라며 반가워해요. 남부 억양 덕일 수도 있고요.

나는 집단을 통째로 판단하진 않고 개별 만남으로 판단해요. 그래도 미국 남자들 중에 피하는 편인 유형은: 1.) 군 복무 시절이 인생 전부인 참전용사들 2.) 정치가 인생 전부인 미국인들 3.) 아주 어린 아내를 둔 늙은 슈거대디들

세상이 변했어요, 친구. 25년 전만 해도 전 세계 어디서나 미국인들은 막 만난 오랜 친구처럼 얘기했어요. 소셜미디어가 다 죽였죠. 얘기하고 싶은 사람은 이미 온라인 친구 목록에 다 있으니까 "외부인"이랑 얘기할 이유가 없어졌어요. 최근에 폴란드에서 몇 주 보냈는데 폴란드 사람들은 모르는 폴란드 사람이랑 얘기하는 걸 좋아해서 옛날 생각이 났어요..