필리핀 첫 방문이에요

중상류층이 가는 동네, 업무 지구(도시라면) 위주로 다니세요 라오아그 꽤 안전해요. 비간도 꽤 안전하고요. 관광지엔 사기꾼이나 바가지가 있을 수 있지만, 관광객 납치는 별로 없어요. 필리핀 사람 대부분은 범죄자가 아니에요. 근데 가끔 바가지 씌우는 택시 기사 같은 건 있어요.

역사 좋아하면 하루 잡고 인트라무로스 가 보세요

문화·역사 유적에 관심 있으면 태국이 딱이에요. 필리핀은 그런 곳이 아니에요. 괜찮은 사람들이랑 해변은 있지만요. 비간은 저도 못 가 봤는데, 괜찮은 거리 하나에 주변엔 별거 없다고 들었어요. 그래도 가 볼 만할 수는 있어요. 마닐라에 인트라무로스도 있는데 아주 작은 구역이에요. 마닐라는 안전하지만 재미로 놀러 갈 곳은 아니에요. 돌아다니는 재미가 없고, 몰 몇 개랑 홍등가가 있을 뿐이에요. 필리핀으로 마음을 정했다면 행운을 빌어요, 좋은 나라예요. 근데 거기서 여러 해 살아 본 입장에서, 글 내용을 보니 생각하시는 거랑은 좀 다를 것 같아요. 필리핀에도 진짜 '와' 소리 나는 곳들이 있는데 전부 자연이에요. 라군, 폭포 같은 거요, 그게 볼거리예요. 저는 지금 치앙마이에 있는데 여긴 문화랑 역사가 넘쳐나고, 음식도 더 맛있고 싸요(맥주는 안 싸지만요). 그랩은 훌륭한 서비스인데, 비간까지는 거리가 멀어서 그랩으로 갈 수 있을지는 모르겠어요. 12go에 보면 럭셔리 버스가 20달러에 9시간쯤 걸리고, 호텔 전용 차량은 300달러쯤 하네요 ㅋㅋ 그랩도 비슷하게 비쌀 것 같아요. 그 많은 시간이랑 돈을 쓰기 전에 비간 유튜브 영상을 먼저 보시길 권해요. 그래도 오시면 재밌게 지내실 거라고 믿어요. 현지 사람들이 정말 친절하고 얘기 나누기 재밌어요. 웃어 주면 말 그대로 다들 웃어 줘요. 제 고향에선 그런 일이 없거든요. 답답한 곳일 수도 있지만 그냥 흐름에 맡기면 빠져들게 될 거예요. 행운을 빌어요!

마닐라는 많이 가 봤는데 시티 투어 같은 건 해 본 적이 없어서, 미국 대사관 있는 정부 청사 쪽 말고는 문화적인 장소로 뭐가 있는지 사실 잘 몰라요. 그래도 푸에르토프린세사 여행은 아주 평범한 관광 느낌으로 정말 좋았어요. 시티 투어를 했는데 멋진 곳들을 많이 데려가 줬고, 일본 점령기에 일본군에게 죽임당한 미군 병사 추모비도 있었어요.

필리핀은 어디 못지않게 안전해요. 저는 뉴욕 출신인데, 거기라면 당신이 글에 슬쩍 흘린 그 팬티 속 찝찝한 기분을 느꼈을 수도 있겠네요.. 비간은 아주 안전하고 느긋해요. 멋지기도 한데, 제 생각엔 필리핀에서 독특하니까 멋진 거예요. 필리핀 다른 곳엔 비간 같은 데가 없어요. 다른 분들 말처럼 자갈길이랑 가로등 있는 유럽풍 거리 몇 블록이고, 느낌이… 유럽 같아요. 저는 재밌게 봤는데, 18개월 넘게 필리핀 곳곳을 여행한 뒤라서 다른 필리핀 도시들과 달라서 좋았던 거예요. 가실 거라면, 그리고 네, 가기 힘든 데 맞아요, 근처 북부 루손의 계단식 논에도 가 보세요. 거기도 유네스코예요.

알려 드리자면, 여기 적으신 걱정들 다 처리해 주는 여행사라는 게 이미 발명돼 있어요. 천만에요.