필리핀에 사시는 분들께 여쭤요. 본인이나 배우자가 나이 들어서 장기 요양이나 양로원이 필요해지면 어떻게 되나요?

우리가 몸을 못 가누게 돼도 필리핀에 남고 싶은 이유는, 요양원에 들어가고 싶지 않아서예요. 그냥 내 집에서 간병인을 24시간 고용하면 되거든요. 돌봄을 맡아 줄 가족이나 믿을 만한 사람만 있으면 돼요. 돈이 당신을 돌보게 하세요. 정말이에요, 당신이 그 사람들 수입원이니까 다들 잘 돌봐 줄 거예요.

보통은 가족이 돌봐요. 그런데 요즘은 간병인을 시간당 100페소 정도에 쓸 수 있어서 미국 간병인보다 훨씬 싸요.

우리 어머니는 파라냐케 BF에 있는 빅하츠 요양원에서 생애 마지막 1년을 보내셨어요. 우리는 모두 해외에 있었고요. 어머니는 거기서 아주 행복해하셨어요. 코로나 때라 화상통화를 자주 했고, 어머니가 거기 계셔서 우리도 정말 좋았어요. 직원분들이 좋았어요. 우리를 가족처럼 대해 주고 어머니를 자기 어머니처럼 대해 줬어요. 빅하츠 성인 데이케어 및 생활지원 주식회사(Big Hearts Adult Daycare and Assisted Living Inc.)

필리핀에서는 보통 가족이 어르신을 돌봐요. 상근 간호사를 월 300달러 정도에 쓸 수 있어요. 저는 73세에 은퇴했고 메디케어와 트라이케어 의료보험이 있어요. 여기에 은퇴 후 지낼 집을 짓고 있고, 스스로 돌볼 수 없게 될 때를 대비하고 있어요. 장기간병보험이 있는데, 생의 마지막 5년 동안 요양원에 월 5,800달러를 내 줘요. 미국에선 같은 돌봄에 1만~1만 2천 달러를 받아요.