형님들, 마음 단단히 먹으세요. 궁극의 금전 수수께끼 "집안 급한 일" 얘기입니다. 산악 지방 출신 아가씨랑 딱 네 시간…

네, 카라바오도 독감 비슷한 증상을 일으키는 병에 걸릴 수 있어요. 다만 농부들이 흔히 말하는 "카라바오 독감"은 사람 인플루엔자 바이러스가 아니라 특정 바이러스나 세균 감염인 경우가 많고요. 사실일 수도 있지만 대화 처음 네 시간 안에 나올 얘기는 아니죠. 그래도 시골에서는 물소가 농가의 생명줄이라 진심으로 가족 걱정을 했을 수도 있어요. 아픈 카라바오가 일을 못 하면 안 그래도 가난한 농가에 큰 타격이거든요. 직접 가서 확인해 보든지 그냥 내버려 두세요.

저 수의사예요. 네, 카라바오도 아픕니다. 바이러스성이면 항생제는 안 듣고요. 세균 감염이면 페니실린과 스트렙토마이신이 같이 들어간 약이나 아목시실린이 보통 1차 선택이에요. 10일 치료하는 데 약값이랑 주사기 값이 1700~2000페소, 미국 돈으로 30달러쯤 듭니다. 그 아가씨한테 동물이 어떤 증상을 보이는지 물어보세요. 진짜인지 감 잡고 싶으면 저한테 메시지 주셔도 돼요. 카라바오는 소가 흔히 걸리는 병에 잘 걸려요.

더 이상 필요 없는 카라바오 항생제가 좀 있어요. 150달러 보내주시면 필요한 곳으로 전달해 드릴게요

벌써 600명 넘게 도망가라고 하네요. 비교를 하나 들어줄게요. 지방 출신 필리핀 여자랑 대화한 지 석 달쯤 됐을 때, 그 사람 안경이 얼굴에서 떨어져서 부러지는 걸 제가 봤어요. 새 안경은 어떻게 하냐고 속상해하더라고요. 제가 돈을 좀 보내줄 수 있다고 했어요. 계속 싫다고 해서, 내가 그때 필리핀에 있었다면(저는 2022년부터 지금 필리핀에 있어요) 같이 놀러 나가서 이보다 더 썼을 거라고 말했죠. 결국 받았고 125달러를 보냈어요. 며칠 뒤에 새 안경을 보여주면서, 안경 맞추고 나서 졸리비에서 먹었다고 미안해하더라고요. 너무 오랜만이어서요. 저는 웃었죠. 일주일쯤 뒤에 크로거에 있는데 폰으로 웨스턴유니온 알림이 왔어요. 돈이 와 있다는 거예요. 뭐지? 싶어서 고객서비스에 가서 확인해 달라고 했어요. 진짜로 77.33달러(이 숫자는 절대 못 잊어요)가 와 있었어요. 보낸 사람을 물으니 직원이 제가 얘기하던 그 필리핀 여자 이름을 말해줬어요. 안경이랑 졸리비 쓰고 남은 거스름돈을 돌려보낸 거예요. 우리는 지금 8년 넘게 같이 있어요(장거리 4년, 실제로 만나서 4년). 대화 시작한 지 몇 시간 만에 필리핀 여자가 돈 얘기를 꺼내는 것의 다른 면이 이거예요. 좋은 필리핀 여자도 있고 사기꾼도 많은데, 그건 세상 어디나 똑같아요. 제 의견은요. 큰돈이 아니고, 여유가 되고, 도와주고 싶은 마음이 들면 이번 한 번만 보내세요. 그러고 차단하세요. 차단 안 하면 매주 다른 일이 생길 거예요, 아픈 삼촌, 새는 지붕 같은. 돈을 안 보내면 십중팔구 그쪽이 차단할 거고요. 그러니 돈을 보내는 건 구세군 종 치는 데 기부하는 거나 마찬가지예요. 그래도 보내기 싫으면 보내지 마세요. 그 사람이 얼마나 오래 계속 대화하는지 좋은 시험이 될 거예요.